Cambio Libra-Euro y las overseas transactions

He decidido escribir esta entrada por un problema que tuve al ir de viaje a Amsterdam. Iba a quedarme solo tres noches y pensé en tirar de tarjetazos y llevarme solo algo en metálico. ERROR! No solo me encontré con que en Amsterdam no aceptaban tarjeta en muchos sitios, sino que además cada vez que la pasaba me cobraban por ello en concepto de overseas transactions. Sorpresa la mía al ver que ese cobro ascendió a unas 15 libras al final del viaje... En el banco me dijeron que para que no me cobraran necesitaba una tarjeta de crédito en lugar de la de débito. No sé como será con otros bancos, pero ojo al salir de Inglaterra con una tarjeta de débito Lloyds TSB!

Bueno, quejas a parte, buscando como cambiar de libras a euros cerca de casa pregunté varias opciones:

1. En el banco: cuando el cambio era de 1₤ a 1.28€ el banco me lo vendía a 1.08€. Descarté la opción, más que nada porque todavía me faltaban sitios por preguntar.
2. En la Post Office: me hacían más o menos el mismo cambio. Descartado también.
3. Marks & Spencers: sorpresa la mía cuando vi que había una oficina de cambio en este supermercado y además el cambio lo hacían a 1.13€. Hasta ahora la opción más resultona, aunque tampoco ganaba mucho pero sí más que en los demás, así que no lo dudé ni un segundo y compré.

Opciones hay miles pero esta es la que a mi me funcionó. Recientemente fui a París y volví a hacer el mismo recorrido, en M&S estaba el mejor cambio así que para futuras compras iré directamente.

Mapa

El otro día estaba leyendo un blog sobre París y éste tenía un mapa con sitios a los que la autora había ido o le habían parecido interesantes. Pensé que sería una buena idea hacer lo mismo con Londres o los sitios que vaya visitando en el país. En este mapa voy a ir poniendo mis sitios clave en el Reino Unido.

Quizá algún día acabe poniendo también mis sitios favoritos de Barcelona, quien sabe...

Half term

Se acerca un half term, por fin! Os explico: el curso escolar en las escuelas inglesas se divide por trimestres (terms). Como en España, el fin de cada trimestre lo marcan las vacaciones de Navidad, Semana Santa y verano respectivamente. Sin embargo, cuando se llega a la mitad de cada trimestre cae una semana de vacaciones. Imaginas tener tres menas blancas al año?

No voy a meterme en temas de educación escolar ni a criticarla puesto que no estoy demasiado informada del tema, aunque para mi gusto eso son demasiadas vacaciones. En fin, por qué es bueno un half term? Pues bien, te pueden pasar dos cosas:

1. Que tu familia se vaya de vacaciones, por lo que tú aprovechas también.
2. Que a tu familia le toque trabajar y pringues tú también, que tampoco deja de ser bueno porque es algo de dinerillo extra que te sacas.

En conclusión, sean o no convenientes para los niños, a las au pairs nos vienen de perlas. Aquí una se coge un bus nocturno a París a finales de semana para celebrarlo!

Cosas que echo de menos

Ya han sido dos viajes a Barcelona desde que estoy aquí y de vuelta siempre hay ciertas cosas que me acompañan, ya sean en una maleta o en un paquete. Desafortunadamente todavía no me las he arreglado para traer el sol en uno de estos bultos... No son cosas "imposibles" de encontrar, sobretodo si vives cerca de Notting Hill donde hay un supermercado español, pero en la zona en la que vivo me resultan muy difíciles de conseguir. Esta es mi lista personal:

1- Tomate triturado APIS (al tomate triturado aquí lo llaman passata y el color es algo sospechoso...).
2- Sopas de pollo con pasta de Gallina Blanca (siempre vienen bien y lo de hacer caldo aquí no se estila mucho).
3- Tomate frito (en este país de ketchup no existe).
4- Lentejas (las pardinas no se encuentran en ningún sitio).
5- Chorizo crudo para hacer cocido.
6- Jamón serrano.
7- Dulce de membrillo (lo tienen en algunos supermercados, pero no está de más).
8- Galletas príncipe.
9- Galletas tostadas.
10- Cacao en polvo de Mercadona.
11- Surtido de pastas de Mercadona(de esos con nevaditos).
12- Té rojo (un té con muchos beneficios y que aquí no tienen a no ser que te vayas a una tetería).
13- Gomas de pelo de Mercadona (las que son de una pieza y que se estiran tanto como quieras).
14- Pelotazos.
15- Cremas para la cara y exfoliante Nivea (aquí Nivea existe pero los productos que ofrece son bastante distintos).
16- Chocapic (si eres más de Estrellitas, creo que aquí tampoco tienen).
17- Leche de almendras.
18- Mascarilla de pelo Garnier (aquí no he visto y a mi me va las mil maravillas).
19- Setas secas (moixernons).
20- Queso fresco (esto para la próxima, que tiene que estar fresco).
21- Fuet.
22- Un vino blanco bueno (para la madre de la familia, que aquí el vino es muy caro).
23- Cera para depilar tibia (el bote de Mercadona, concretamente).
24- Turrones y polvorones en Navidad.
25- Lacasitos.

Seguiré editando la lista porque creo que aún no he tenido tiempo de echar muchas cosas de menos. Como os habréis dado cuenta, de las cosas que más echo de menos es la comida y la verdad es que para mi ha sido uno de los choques culturales más fuertes.

Tirar comida

Si algo me sorprende de los ingleses es su gran afición a los actos de caridad: subastas, ventas de pasteles, programas de televisión con famoseo implicado para recaudar fondos, charity shops (tiendas estilo "ropa amiga")... Vaya, es increíble la de cosas que se inventan en honor a esta palabra: CARIDAD. Que aquí somos todos más buenos que el pan, oye!

Sin embargo una de las cosas que más sorprenden es la cantidad de comida que se tira. El Reino Unido está en el Top 10 de los países que malgastan más comida del mundo, y aproximadamente el 50% de esta malversación se produce en los hogares: cada individuo tira unos 560 Kg de comida al año.

En mi casa los alimentos se tiran el día en el que caducan, ya sea un bandeja de carne o una bolsa de manzanas en perfecto estado. Lo que no se comen en sus platos corre la misma suerte. En mi casa, en España, me han enseñado desde muy pequeña la importancia que tiene la comida, especialmente mis abuelos que en sus tiempos pasaron hambre. Es por eso que cada vez que veía a una de las niñas tirar a la basura la mitad del plato era como si me clavaran una espada en el corazón. Ocho meses después he conseguido (hallelujah!!) que se me consulte cada vez que vayan a tirar algo y que los leftovers (sobras) me los dejen en un tupper. Esperemos que siga así mientras yo esté aquí.